Эта прекрасная и трогательная история произошла в 2016 году. Тогда житель Соединённого Королевства по имени Дион Леонард, на тот момент бывший 40-летним, решился на принятие участия в марафоне. Но это был не простой марафон, а очень тяжёлый: забег должен был состояться по… пустыне Гоби, что на юге Китая.
Всего всем участникам марафона было необходимо пробежать ни много, ни мало – почти 200 километров! Само собой, не за один день, а в несколько этапов. Дион только завершил самый первый этап своего марафона, как вдруг заметил во время привала маленького рыжего пёсика, который выпрашивал у участников забега кусок чего-нибудь вкусненького. Да ну вас, животные, подумал тогда Леонард. Мало того, что еды и воды у всех участников допускалось лишь ограниченное количество, так ещё и спускать небогатые запасы на собак? Ну уж нет! Так тогда подумал мужчина и с этими мыслями лёг спать.
Проснувшись на следующий день, Леонард начал готовиться к продолжению марафона. В этот момент рыжий песёль подошёл к нему и стал выпрашивать еду, однако Дион только отмахнулся о нём. И вот прозвучал звук старта, и толпа марафонцев вновь бросилась вперёд, в бескрайние просторы пустыни Гоби. Леонард никак не ожидал, что собака неожиданно… побежит за ним и будет бежать всё это время. Это, признаться, раздражало мужчину: он боялся, что животное попадётся ему под ноги и он споткнётся, получит травму и сойдёт с марафона. Этого никак нельзя было допустить, ведь он готовился к забегу целый год!
Скоро эта рыжая псина отстанет сама по себе, был уверен бегун. Однако собака не только не думала отставать, она наоборот, иногда даже обгоняла Диона. Так прошёл целый день. К вечеру во время привала Леонард неожиданно расторгался: животное несколько десятков километров бежало за ним! Согласитесь, это не просто так. На ночь псина улеглась прямо рядом с Леонардом и мирно спала до утра.
На следующее утро всё повторилось. Целый день неутомимая рыжая песчаная собака бежала за Дионом. Однако всё изменилось, когда, по плану маршрута, участникам забега понадобилось пересечь горную реку. Малышка не смогла бы переплыть её, да она и сама это понимала. Лишь немного намочив лапки, собака отошла от берега и начала громко лаять вслед Диону, привлекая его внимание. Мужчина был на перепутье: либо бежать дальше, либо вернуться за неожиданной подружкой. Застыв в нерешительности на середине реки, Леонард лихорадочно соображал. Потом, ругнувшись, плюнул в воду, вернулся за моментально просиявшей собакой, взял её в руки и перенёс через реку. Дальше путь он с Гоби (так мужчина назвал новую подружку) проделали вместе.
Остаток марафона Леонард проделал сам: собака, хоть и оказалась весьма выносливой, не смогла столько бежать на своих коротких лапках. Организаторы марафона посадили её к себе в автомобиль и перевезли к финишу, где она с нетерпением дожидалась своего чемпиона. Из-за того случая на реке Леонард получил не первое, а второе место, но он нисколько не расстроился. Собака же стала талисманом марафона, а мужчина решил, что пёсика необходимо забрать домой, в Британию. Да и жена марафонца была не против.
Однако сказать проще, нежели сделать. Пришлось долго оформлять документы и собирать деньги, ведь нельзя просто так взять и забрать собаку из одной страны в другую. Некоторое время собачка была на передержке у одного из организаторов марафона. Всё уже было почти готово, как вдруг, как гром с ясного неба, на Диона свалилась ужасная новость: Гоби пропала!
Мужчина бросил все дела и прилетел в Китай на казавшиеся безрезультатными поиски. По социальных сетям и средствам массовой информации был брошен клич на поиск маленькой Гоби. И через неделю животное нашлось! Теперь оставлять любимицу одну мужчина не захотел и провёл вместе с ней 4 месяца в одном из городов Китая. Спустя это время бегун вернулся на родину – уже не один. Собачка стала настоящей звездой в британских газетах! Теперь они вместе живут и тренируются в Эдинбурге. Леонард даже написал книгу об этой истории, а теперь по ней хотят снять фильм! Вот ведь как в жизни бывает!
