Несколько лет назад в Соединенных Штатах не стало знаменитой гориллы по кличке Коко, над которой в течение 46 лет проводился эксперимент.
В далеком 1971 году специалист по зоопсихологии Франсин Паттерсон решила выяснить, способен ли примат научиться общаться на языке жестов, причем делать это осознанно, а не просто повторять за человеком.
Франсин начала заниматься с гориллой. Ранее она использовала соответствующие методики по обучению невербальному общению в работе с глухонемыми людьми. Первое время занятия с животным не приносили каких-либо результатов, так как Коко не хотела учить жесты, которые соответствуют тем или иным словам. Но за два года она смогла выучить двести слов. Перед тем, как она умерла, ее словарный запас достигал уже двух тысяч жестов.
Эксперимент над животным стал грандиозным достижением для науки. Однако мнения ученых расходились. Часть специалистов считала, что горилла выучила определенное количество слов, посредством которых она общается с опекунами о повседневных бытовых вещах, повторяющихся изо дня в день.
Со временем Коко показала ошеломительные результаты в развитии интеллекта, в связи с чем количество скептиков среди специалистов сократилось.
Если горилле не давали что-то с первого раза, она снова пыталась объяснить людям, что ей нужно. Однажды Коко соответствующим образом попросила котенка. Когда ей предложили нескольких котят, она выбрала именно того, за которым впоследствии долго ухаживала. Когда его не стало, Коко несколько раз выражала жестами грусть.
В 2018 году Кока ушла из жизни, оставив огромный вклад в развитие науки. Эксперимент с гориллой показал, насколько схожи люди и обезьяны как физически, так и психологически.
