Нэн Хайзер является президентом Института изучения китообразных. Около тридцати лет она посвятила изучению подводного мира. Нэн часто шутила, что ее любовь к представителям подводной фауны когда-нибудь обернется чем-то нехорошим. Однако судьба распорядилась совершенно иначе, и однажды именно кит спас ей жизнь.
Случай произошел недалеко от островов Кука, которые находятся в Тихом океане. Нан погрузилась в воду и, как обычно, следовала инструкции для дайверов и соблюдала соответствующую дистанцию. Но эти предосторожности не уберегли ее от опасности: вдруг в сторону женщины двинулся гигантский синий кит.
Хайзер осознавала, что находится в крайне опасном положении, поскольку при движении киты не воспринимают дайверов как препятствие или сигнал, чтобы сменить курс. Огромные животные зачастую просто не замечают людей, что приводит к их потоплению и последующей гибели.
Но на этот раз подплывший к героине кит повел себя необычным и даже странным образом. Сначала он попытался вытолкнуть дайвершу носом. Затем кит подплыл под женщину, в результате чего она оказалась прямо на его спине. После этого животное закрыло ее плавником. Так продолжалось примерно десять минут. Загадочное поведение подводного обитателя напоминало взаимодействие китов с детенышами.
Своими странными на первый взгляд действиями кит помог Нан выбраться на поверхность воды, где ее подхватили остальные члены команды.
Хайзер и ее коллеги решили пересмотреть видео с погружения, которое всегда записывается автоматически. Тогда ситуация начала проясняться. Оказалось, что поодаль от женщины плавало странное существо, а позже появилось и второе. Ими оказались тигровые акулы, представляющие огромную опасность для человека. Своим поступком кит помог Нан выбраться на поверхность и спастись от подводных хищников.
По мнению Хайзер, эта уникальная история является ценным вкладом в процесс изучения поведения китообразных и показывает, что эти создания способны на эмпатию по отношению к другим видам существ.
